仁比山地蔵院

当地蔵院の歴史は古く、天平元年（729年）、聖武天皇の勅願により、諸国を行脚なさっていた行基菩薩（668‐749年）が仁比山に三十六のお寺をつくられ、その総称を「仁比山(にひざん)護国寺(ごこくじ)」といいます。不動院、地蔵院、成善坊、地蔵院の水上坊、吉祥院、法音院の成道坊や宝林坊、円頓坊などがその名を残しています。地蔵院は、仁比山護国寺の中心となっていた 不動院の子院でした。現在の九年庵のお庭に、かつての不動院と地蔵院がありました。仁明天皇承知十一年（844年）、唐より帰朝された慈覚大師・円仁（えんにん794‐864年・伝教大師最澄（さいちょう）の弟子）はこの仁比山で一千座の護摩を修めました。修法のため、慈覚大師は閼伽井（あかい）を堀り、明星水と名付けましたが、その時、土の中から日吉宮と書かれた額を掘り出し、天皇に奏上されました。 天皇はいたく感ぜられて仁明天皇の「仁」と比叡山の「比」とを合わせて「仁比山護国寺」の称号を賜ったといいます。仁比山護国寺は、明治以前まで仁比山神社の神宮寺でありました。護国寺一山の塔頭・不動院は、日吉神社ともよばれたこの神社の別当職も兼ねていました。