福星寺のしだれ桜

福星寺しだれ桜は、江戸幕府樹立後の元和元年（1615年）11月に、徳川家康公が江戸から東金方面に鷹狩りに来たおり、御成街道沿いの金光院（福星寺の親寺）へ宿泊のため立寄りました。本堂の前のしだれ桜を見て「これは珍しい桜だ」といわれことのほか讃られしばしの間この桜の木に手をかけられたことから檀家の人達は「お手かけの桜」と呼ぶようになったといわれています。縁起をかついだ福星寺は金光院のしだれ桜を株分けして頂き、創建を記念して本堂の前に植えられたとのことです。このしだれ桜は樹齢約380年余りで目通り周囲3.3メートル、樹高14メートルで素晴らしい花を咲かせます。3月中・下旬の観桜時期に入ると近隣から多くの見物客が訪れ賑わいます。また四方を土塁と空堀に囲まれた下総国守護大名千葉氏に関連する中世の城址でもあります。福星寺は元和2年（1616年）に權僧都宥照によって開山されました。