としまえん

1944年、戦況の悪化で一時閉園しますが、1946年に営業再開。戦後は、次々と遊具を増やして人気を集めました。また1958年、世界初の屋内スキー場、1965年には世界初の流れるプールとローラーコースター、1988年には日本初の大型ウォータースライダー…と、としまえんは“世界初”とか“日本初”の触れ込みが多い遊園地でもありました。そしてとしまえんのシンボルのひとつでもあるメリーゴーラウンド「カルーセルエルドラド」は、1907年にドイツのヒューゴー・ハッセによって作られたもの。バンド・DREAMS COME TRUEのファーストアルバムのジャケット写真がこのメリーゴーラウンドで撮られたことは、ファンの間ではよく知られています。貴重な文化遺産として「機械遺産」にも選ばれている施設で、今後の動向も気になるところです。一時は年間400万人近くの人が訪れていた人気遊園地でしたが、生活様式のなどの変化もあり、近年の来場者数は100万人ほどに減少。それでも閉園のニュースは大々的に報道されました。遊園地の跡地は、防災拠点となる公園や、世界で2番目となる『ハリー・ポッター』のスタジオツアー施設の設置が検討されています。そんな「としまえん」の最寄り駅である「豊島園」ですが、温浴施設「豊島園　庭の湯」や、シネマコンプレックス「ユナイテッド・シネマ　としまえん」があったりと、レジャースポットが点在するほかは、閑静な住宅街が広がっています。練馬区の拠点であり、商業集積地でもある「練馬」駅は、当駅から徒歩10分ほどと生活圏内。「豊島園」駅周辺は、意外と利便性も兼ね備えたエリアです。